Cay nồng món ốc Nam Giao

Hầu hết các món ăn ở Huế đều có vị cay. Nhưng cay đến... điếc tai mà vẫn mê thì phải nói đến ốc Nam Giao với bát nước chấm đỏ rực.

Không giống ốc ở những nơi khác, ốc Nam Giao có đầy đủ các vị mặn, ngọt, chua, cay, nồng. Một chút cay của tiêu, ớt; một chút nồng và thơm của gừng sả; một chút mặn mà của nước mắm và một chút ngọt tiết ra từ thịt ốc... Tất cả làm nên một món ăn vừa ngon vừa thơm mà chỉ cần người phục vụ vừa mới bưng ra là thực khách bị quyến rũ ngay.

Món ốc ở đây được lấy từ những nơi có mực nước không cạn cũng không sâu, thường ở lưng chừng sông hoặc đồng ruộng. Sông nước ở Huế có “vị” rất riêng nên dường như ốc ở đây cũng định hình được một hương vị đặc trưng mà ‘không nơi nào có được’. Ngày nay, do nhu cầu tiêu thụ quá lớn, lượng ốc trên các sông hồ trong nội thành trở nên khan hiếm, do đó nguồn cung cấp ốc chủ yếu là từ các vùng quê ven thành phố.

Ốc Nam Giao có hai món: ốc hút và ốc bươu, mà người Huế thường gọi là ốc nhỏ và ốc to. Ốc thường được ăn kèm với chén nước mắm gừng, tỏi, ớt cay, đĩa rau sống tươi ngon có thêm vài lát vả, dưa leo và chuối chát. Thêm vào đó là món bánh tráng giòn tan hoặc bánh phồng tôm chiên giòn. Mỗi lần ăn xong, ai nấy đều hít hà vì ngon, vì cay và vì nóng. Đĩa ốc vơi dần, môi ai cũng đỏ ửng, mồ hôi lấm tấm nhưng vẫn muốn ăn thêm. Có người ăn đến chảy nước mắt, nước mũi nhưng vẫn muốn ăn đến cùng, tận hưởng cái cảm giác thật khó diễn tả được.

Tuy ốc thuộc vào loại thức ăn mát (tính hàn), dễ gây đau bụng, nhưng món ốc Nam Giao lại được chế biến một cách cẩn thận để loại trừ yếu tố đó. Ốc được ngâm 3 lần qua nước muối, nước gạo, nước sạch để loại đi chất bẩn. Thêm vào đó là các gia vị ớt, gừng… thuộc loại nóng (tính nhiệt) có tác dụng giảm đau bụng. Đặc biệt, ốc được nấu chín kỹ nên rất an toàn.

Là một thành phố nổi tiếng về du lịch, Huế ngày càng đa dạng và đặc trưng hơn trong phong cách ẩm thực. Nhưng món ốc Nam Giao với nguyên liệu dân dã, cách chế biến không quá cầu kỳ, rẻ tiền… thu hút rất nhiều đối tượng từ học sinh, sinh viên, người lao động bình dân đến những người sành điệu và cả du khách trong và ngoài nước.

Theo bài và ảnh: Sao Mai